Les écrans flexibles incluent principalement quatre technologies : OLED, MicroLED, e-papier et LCD. OLED est actuellement la solution d’affichage flexible la plus mature et la plus utilisée.
L'OLED (Organic Light Emitting Diode) est la technologie dominante pour les écrans flexibles. Il utilise des pixels auto-émissifs-, éliminant ainsi le besoin d'un module de rétroéclairage. Le substrat peut être constitué de matériaux flexibles tels que du plastique, permettant le pliage, le pliage et même le roulage. Les téléphones pliables de la série Galaxy Z Fold de Samsung et de la série Mate X de Huawei utilisent tous deux des écrans OLED flexibles avec des rayons de courbure allant jusqu'au niveau de 1 mm et une durée de vie de pliage dépassant 200 000 cycles.
MicroLED, en tant que technologie émergente, transfère des puces LED de taille micrométrique sur un substrat flexible, combinant la flexibilité de l'OLED avec la luminosité élevée et la longue durée de vie des LED traditionnelles. Samsung a présenté plusieurs produits conceptuels flexibles MicroLED, mais les coûts de production de masse actuels sont élevés, limitant principalement son application aux domaines commerciaux haut de gamme.
Le papier électronique (E-paper) utilise la technologie d'affichage électrophorétique, offrant une expérience visuelle-semblable au papier et une consommation d'énergie extrêmement faible. Le papier électronique flexible d'E Ink peut être plié à 180 degrés, avec son dernier papier électronique couleur de seulement 0,3 mm d'épaisseur, déjà utilisé dans les livres électroniques pliables- et les étiquettes électroniques flexibles.
Les écrans LCD flexibles permettent une courbure limitée grâce à des améliorations apportées à la couche de cristaux liquides et au système de rétroéclairage, avec des rayons de courbure généralement plus grands que ceux des OLED. La série d'écrans LCD flexibles eTFT de Japan Display Inc. (JDI) peut mesurer jusqu'à 0,5 mm d'épaisseur et est principalement utilisée dans des applications nécessitant moins de flexibilité, telles que les tableaux de bord automobiles.
Ces technologies évoluent continuellement. En 2023, BOE a lancé un écran OLED avec un rayon de pliage de 3 mm, tandis que Visionox a développé un panneau AMOLED pliable bidirectionnel à 360-degrés. Les écrans flexibles continueront à évoluer vers des écrans holographiques, des écrans extensibles et d'autres directions, conduisant à des applications innovantes dans les appareils portables et les produits électroniques flexibles.